La vetta del Penken, a 2.095 metri, è utilizzata come sito commerciale per il lancio in parapendio dal 1987, quando i primi operatori in tandem autorizzati iniziarono a utilizzare la funivia Penkenbahn per trasportare passeggeri e attrezzature verso il crinale.
L'esposizione a nord della montagna e il corridoio termico formato dalla Zillertal creano correnti ascensionali costanti tra fine maggio e metà ottobre, con venti pomeridiani che raggiungono una media di 12-18 km/h durante l'alta stagione. I piloti notano che il sito del Penken offre uno dei gradienti di lancio più permissivi del Tirolo, un ampio pendio erboso che consente un gonfiaggio controllato e una partenza graduale su boschi misti e prati alpini.
Mayrhofen è diventata un centro per il parapendio in tandem a metà degli anni '90, quando le normative sullo spazio aereo austriaco hanno formalizzato le zone di lancio e richiesto la licenza per gli operatori. Il sito del Penken ospita ora sei scuole certificate, ciascuna operante secondo gli standard dell'Österreichischer Aero-Club per il volo in tandem. Il tipico percorso di volo parte verso sud sopra la Zillergrund, attraversa il massiccio dell'Ahorn e segue il fondovalle verso Hippach prima di atterrare nei prati designati vicino alla Europahaus. La durata del volo varia dai 15 ai 25 minuti a seconda della forza termica, con altitudini che raggiungono i 2.400 metri in condizioni favorevoli. I piloti trasportano paracadute di riserva doppi, radio ricetrasmittenti e localizzatori GPS; i passeggeri indossano imbracature a corpo intero e tute isolanti fornite dall'operatore.
Le Alpi della Zillertal formano una barriera glaciale tra Austria e Italia, e il crinale del Penken offre una visuale nitida sui massicci dell'Olperer, dell'Hochfeiler e dello Schwarzenstein. Nelle giornate stabili, la visibilità si estende per 40 chilometri a est verso la catena del Kitzbühel. Il fondovalle si trova a 630 metri sopra il livello del mare, creando un rilievo verticale di quasi 1.500 metri, un profilo che sostiene l'ascensione orografica essenziale per voli in parapendio prolungati. La funivia Penkenbahn parte dalla Hauptstraße nel centro di Mayrhofen e raggiunge il sito di lancio in 11 minuti, operando tutti i giorni dalle 08:30 alle 17:00 durante la stagione di volo. Gli operatori coordinano gli orari di partenza con quelli della funivia per garantire una rotazione efficiente e tempi di inattività minimi tra i voli.
Il sito di lancio del Penken è accessibile tutto l'anno in funivia, sebbene i voli in tandem siano limitati ai mesi senza neve per la sicurezza della zona di atterraggio. L'infrastruttura del sito include una piattaforma panoramica pavimentata, un'area di sosta per i controlli dell'attrezzatura e una zona di briefing riparata dove i piloti esaminano i piani di volo e le condizioni meteorologiche con i passeggeri prima della partenza. La combinazione di termiche affidabili, operatori certificati e accesso tramite funivia ha reso il parapendio a Mayrhofen Penken un punto di riferimento per le operazioni di volo in tandem alpino nelle Alpi orientali.
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